Есть такое растение лавр, так вот его листочек называется лавровый лист, листочек дерева лавра благородного из семейства лавровых. Родиной лавра считаются страны Малой Азии и страны Средиземноморья. Лавровый лист является одной из древнейших пряностей, также его ценили в медицине за те благоприятные свойства лаврового листа, что он оказывал на организм человека.
История происхождения и распространения лаврового дерева очень интересна, про его свойства много известно было и в древние века, и сейчас.
Лавровыми венками даже удостаивали победителей спортивных состязаний, героев, отличившихся в различных битвах. Особенно он был популярен в Древней Греции и Римской империи. Во времена существования этих государств лавр считался священным деревом, который символизировал собой добро и защищал от зла и молний. Слово «лауреат» происходит от слова «лавр» и означает в буквальном смысле «увенчанный лаврами», то есть герой, победитель. Кстати, сейчас иногда также сохраняется данная традиция и победителей в различных спортивных соревнований награждают лавровыми венками. В литературе часто используется термин «венец лавровый» наряду с термином «венец терновый» (символ мученика).
На данный момент лавр выращивают в странах, которые идеально подходят для него по климатическим условиям: Греции, Турции, Франции, Италии, Испании, в средиземноморских и кавказских странах и др. У нас в Украине лавр выращивают в Крыму.
Своё применение лавровый лист находит в кулинарии, медицине, химической промышленности (например, для производства камфоры).